元宵节的时候，南方人吃汤圆，北方人吃元宵，还有就是吃生菜，元宵茶，油茶，油锤，饺子，枣糕，粘糕，面灯，豆面团，糟羹，馒头、麦饼，面条等这些食物。大多都是有很好的寓意。

元宵节，南方人吃汤圆，主要是祈祷全家人团团圆圆。用于包汤圆的糯米扁而甜，具有补虚调血、健脾开胃、益气止泻、温中生津润燥的作用。而且汤圆的各种常规馅料主要是水果料和干果，包括芝麻、核桃和花生，加上植物油，营养价值会“更高”。水煮汤圆是最简单的吃法，但也是最健康的吃法。

元宵节，北方人吃元宵。说到元宵，很多人认为汤圆就是元宵。其实元宵和汤圆其实是两种东西，虽然原材料和外观差别不大。本质区别在于制造过程。做汤圆比较简单。一般是糯米粉和水混合成皮，然后把馅料“包”起来。元宵的制作要复杂得多:首先将面条调和，凝固的馅料切成小块，过水后，扔进盛有糯米粉的篮子里滚开，一边滚，一边洒水，直到馅料被糯米粉覆盖，滚成团。