中秋节是上古天象崇拜--敬月习俗的遗痕。在二十四节气的“秋分”时节，是古代的“祭月”，而中秋节则来源于传统的“祭月节”。在传统文化中，月亮和太阳是一样的，这两个交替的天体成为了祖先崇拜的对象。中秋节起源于古代人们的祭月习俗，是中华民族祭月习俗的遗留和衍生。

中秋节起源于古代，普及于汉代，定型于初唐，盛行于宋以后。中秋节是秋季季节性习俗的综合体，其节日和习俗因素大多有着古老的渊源。中秋节象征着人们的团聚，珍惜思念家乡和亲人的感情，祝愿丰收幸福，成为一份丰富多彩、弥足珍贵的文化遗产。

中秋节、清明节和端午节被称为中国的四大传统节日。受中国文化的影响，中秋节也是东亚和东南亚一些国家的传统节日，尤其是当地华人和华侨。2006年5月20日，国务院将其列入第一批国家级非物质文化遗产。自2008年以来，中秋节被列为国家法定假日。